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| Tigre branco, Singapore Zoo |
Avistamentos eram comuns entre 1892 e 1922 em lugares como Orissa, Upper Assam, Bilaspur, Cooch Behar e Poona. Entre os anos 1920 e 1930 quinze tigres brancos foram mortos na região de Bihar. Alguns destes "troféus" empalhados foram colocados em exposição no Museu de Calcutá e estão lá até hoje. (Aliás, este é o 9º museu mais antigo no mundo).
Em dezembro de 1915, ainda 36 anos antes da captura de Mohan, o Maharajah Gulab Singh de Rewa pegou um filhote branco. No momento da captura, o tigre tinha dois anos de idade e viveu em cativeiro no palácio de verão do Maharajah por mais cinco anos. O tigre foi então empalhado e enviado como um presente ao rei George V como sinal de lealdade da Índia á coroa britânica. Até hoje tigres brancos vivos ainda são mantidos no palácio de verão do Maharajah, que está localizado em Govindgarh.
O tigre branco mais famoso de todos os tempos - Mohan:
Em maio de 1951, Maharajah Shri Martand Singh estava caçando nas selvas de Bandhavgarh, (Índia central). No dia 25 um relatório informou que uma tigresa havia sido avistada com quatro filhotes, um dos quais era branco.
No dia seguinte, a busca foi realizada para encontrar a tigresa.
Há registros de que a tigresa se aproximou lentamente perto de onde o Maharajah estava sentado com seus hóspedes. Ela estava aparentemente pouco preocupada, a tigresa provavelmente não estava ciente da ameaça.
A tigresa foi baleada e este foi seguido por dois de seus quatro filhotes. Mais por sorte o filhote branco escapou. Leis da época permitiam matar uma tigresa com filhotes e isso era muito comum. De volta ao acampamento base as mortes foram registradas, um trabalho rotineiro.
Na manhã seguinte, nenhum vestígio do filhote branco poderia ser encontrado, mas, eventualmente, marcas foram avistadas próximo a um animal morto pela mãe. A fome tinha trazido o filhote de volta e ele tinha se escondido na fenda de uma rocha.
Um carpinteiro local fez uma gaiola com uma porta suspensa, que foi colocada na saída da fenda. Sabendo que o filhote devis estar ficando com sede, água foi usada para atrair o filhote para dentro da gaiola. Horas depois, o plano funcionou e o jovem tigre foi capturado. Ele foi levado ao palácio de 150 cômodos do Maharajah e colocado em um grande pátio aberto. No dia 30 de maio, apenas três dias após a sua captura, o filhote branco escapou e uma longa caçada foi organizada para tentar recuperá-lo. Houve vários confrontos violentos durante os quais uma tentativa de render o filhote resultou em alguém ferido. Quando o filhote novamente tentou atacar, ele foi batido com força na cabeça. A batida deixou-o inconsciente e deu aos homens a oportunidade de amarrar suas pernas e colocá-lo em uma gaiola.
O filhote branco foi levado de volta a um pátio reparado onde foi viver para o resto de sua vida.
Este tigre foi o famoso Mohan.
Os primeiros tigres brancos criados em cativeiro:
Na idade adulta, Mohan foi criado junto com uma tigresa selvagem de coloração normal chamada Begum, mas suas três ninhadas continham apenas filhotes de coloração normal (agora sabemos que a combinação provavelmente não têm o código genético para a produção de tigres brancos). Ela então foi vendida para o Jardim Zoológico de Ahmedabad e o Maharajah pensava em uma alternativa que poderia trazer os filhotes brancos desejados.
Em maio de 1951, Maharajah Shri Martand Singh estava caçando nas selvas de Bandhavgarh, (Índia central). No dia 25 um relatório informou que uma tigresa havia sido avistada com quatro filhotes, um dos quais era branco.
No dia seguinte, a busca foi realizada para encontrar a tigresa.
Há registros de que a tigresa se aproximou lentamente perto de onde o Maharajah estava sentado com seus hóspedes. Ela estava aparentemente pouco preocupada, a tigresa provavelmente não estava ciente da ameaça.
A tigresa foi baleada e este foi seguido por dois de seus quatro filhotes. Mais por sorte o filhote branco escapou. Leis da época permitiam matar uma tigresa com filhotes e isso era muito comum. De volta ao acampamento base as mortes foram registradas, um trabalho rotineiro.
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| Tigre branco, Zoo de Singapura |
Na manhã seguinte, nenhum vestígio do filhote branco poderia ser encontrado, mas, eventualmente, marcas foram avistadas próximo a um animal morto pela mãe. A fome tinha trazido o filhote de volta e ele tinha se escondido na fenda de uma rocha.
Um carpinteiro local fez uma gaiola com uma porta suspensa, que foi colocada na saída da fenda. Sabendo que o filhote devis estar ficando com sede, água foi usada para atrair o filhote para dentro da gaiola. Horas depois, o plano funcionou e o jovem tigre foi capturado. Ele foi levado ao palácio de 150 cômodos do Maharajah e colocado em um grande pátio aberto. No dia 30 de maio, apenas três dias após a sua captura, o filhote branco escapou e uma longa caçada foi organizada para tentar recuperá-lo. Houve vários confrontos violentos durante os quais uma tentativa de render o filhote resultou em alguém ferido. Quando o filhote novamente tentou atacar, ele foi batido com força na cabeça. A batida deixou-o inconsciente e deu aos homens a oportunidade de amarrar suas pernas e colocá-lo em uma gaiola.
O filhote branco foi levado de volta a um pátio reparado onde foi viver para o resto de sua vida.
Este tigre foi o famoso Mohan.
Os primeiros tigres brancos criados em cativeiro:
Na idade adulta, Mohan foi criado junto com uma tigresa selvagem de coloração normal chamada Begum, mas suas três ninhadas continham apenas filhotes de coloração normal (agora sabemos que a combinação provavelmente não têm o código genético para a produção de tigres brancos). Ela então foi vendida para o Jardim Zoológico de Ahmedabad e o Maharajah pensava em uma alternativa que poderia trazer os filhotes brancos desejados.
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| Tigre branco, olhos azuis. |
Mohan foi, então, criado com Radha, uma de suas filhas da segunda ninhada, e isso resultou em quatro filhotes brancos: Raja, Rani, Sukeshi e Mohini. Subsequentemente, usando este método, os filhotes brancos foram capazes de ser produzidos a uma taxa de um para três a cada três tigres de coloração normal.
O cruzamento entre pai e filha havia fixado um futuro para o tigre branco que era envolver inúmeros casos de consanguinidade, e que ainda continua, mesmo atualmente.
Raja e Rani:
Dois dos filhotes, Raja e Rani foram presenteados ao Jardim Zoológico Nacional em Nova Delhi, onde eles se tornaram a exposição mais famosa do zoológico.
O casal reproduziu e Rani finalmente passou a produzir 20 filhotes, todos os quais foram brancos. A única outra tigresa cativa que igualou este número foi Chandani de Alipore Zoological Gardens, em Calcutá.
Rani e Raja mãe ( Radha) também produziu um grande número de filhotes, dando origem a 13 brancos e nove tigres laranja. Ela morreu em 02 de maio de 1974 e ainda é considerada a primeira-dama dos tigres brancos.
A morte de Mohan:
O grande Mohan morreu aos 19 anos e 7 meses.
Planos foram feitos para uma grande celebração do seu aniversário de 20 anos, mas em vez disso ele foi "colocado para descansar" em um pátio do palácio com os rituais e funcionários hindus observando em completo luto oficial.
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| Tigre branco em cativeiro. Olhos azuis |
Os últimos tigres brancos selvagens conhecidos:
Mohan foi a última captura registrada de um tigre branco, já o último tigre branco selvagem a ser conhecido foi baleado/avistado em Bihar em 1958.
No século passado, houve apenas uma dúzia de relatórios de tigres brancos sendo vistos nos confins da Índia, e algumas delas podem ser consideradas imprecisas. É extremamente improvável que alguns tigres brancos selvagens continuem a existir devido à combinação genética rara necessário para produzi-los e à raridade global de todos os tigres.
Além de tudo isso, qualquer filhote branco começa em uma enorme desvantagem na medida em que não tem camuflagem natural e iria atrair predadores. Qualquer tigre branco que sobreviver à idade adulta experimentaria grande dificuldade de caçar.
Os tigres brancos são consideradas extintos na natureza.
Seema:
No 29 de agosto de 1979, a tigresa branca Seema foi enviado para Kanpur Zoo como um parceiro em potencial para Badal, tigre de coloração normal ( 4º geração de Mohan X Begum). Este projeto não foi bem sucedido e, em seguida, tornou-se o objetivo de acasalar com um tigre qualquer. Seema Sheru ou Titu, ambos notórios devoradores de homens capturados da área do Parque Nacional de Corbett. Eventualmente, o acasalamento com Sheru foi bem sucedido.
Seema teve uma ninhada de três filhotes: Sajeev, Uttam e Johar, dos quais um, Johar, era branco.
Isto foi considerado surpreendente, porque, de acordo com os princípios hereditários comumente aceitos de genética mendeliana, prole branco não deveria ter sido produzido se o pai, neste caso Sheru, era normalmente cor normal
Este evento deu origem a uma teoria que acredita , talvez, ser algum gene branco presente na população de tigres que vive no habitat de Parque Corbett, de onde Sheru foi capturado.
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OBSERVAÇÃO: Tigres brancos pertencem a subespécie tigre-de-bengala / tigre-indiano (Panthera tigris tigris)
[Em breve, artigo sobre o tigre dourado]
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TEXTO TRADUZIDO DE: The history of the white tigers
